उत्तर प्रदेश के प्रतापगढ़ में एक नाबालिग लड़की के अपहरण और बलात्कार के आरोपी की गिरफ्तारी के बाद भारी अफरा-तफरी मच गई। आरोपी की पहचान 31 वर्षीय गुलजार अहमद के रूप में हुई है, जिसे पुलिस ने उदयदिह मोड़ बस स्टैंड के पास से गिरफ्तार किया। इस घटना ने पूरे इलाके में तीव्र सांप्रदायिक और सामाजिक तनाव पैदा कर दिया है। हालात उस समय और भी गंभीर हो गए जब पुलिस अहमद को न्यायिक हिरासत के लिए अदालत ले जाने की तैयारी कर रही थी। दक्षिणपंथी संगठन बजरंग दल के कार्यकर्ताओं सहित एक उग्र भीड़ ने पुलिस वाहन को रोककर घेर लिया। आक्रामक भीड़ ने आरोपी को पुलिस जीप से बाहर खींचकर मौके पर ही पीटने की कोशिश की।
पुलिस ने तुरंत कार्रवाई करते हुए आरोपी को भीड़ के चंगुल से बचाया और वाहन को सुरक्षित स्थान पर ले गई। इस घटना को 'लव जिहाद' का मामला बताते हुए बजरंग दल के कार्यकर्ताओं ने बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया और नारे लगाते हुए पट्टी कोतवाली पुलिस स्टेशन को घेर लिया। इसी दौरान, क्रोधित भीड़ के कुछ वर्गों ने पट्टी बाजार में स्थित आरोपी की दुकान को निशाना बनाया और जमकर पत्थरबाजी और तोड़फोड़ की। कुछ ही मिनटों में स्थानीय बाजार में दहशत और तनाव की लहर दौड़ गई, जिसके चलते बाजार बंद करना पड़ा।
भीड़ को तितर-बितर करने, बढ़ते तनाव को शांत करने और कानून व्यवस्था बनाए रखने के लिए स्थानीय प्रशासन और पुलिस ने कड़ी कार्रवाई की। एक बुलडोजर को मौके पर बुलाया गया, जिसने गुलजार अहमद की दुकान की टिन की छत और शटर को ध्वस्त कर दिया। विध्वंस के बाद, अधिकारियों ने तुरंत व्यावसायिक संपत्ति को सील कर दिया। नाबालिग पीड़िता को 11 मई को पुलिस ने सुरक्षित बचा लिया। उसके मिलने के बाद, गुलजार अहमद के खिलाफ यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (पीओसीएसओ) अधिनियम, अपहरण के आरोप और भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की अन्य संबंधित धाराओं के तहत मामला दर्ज किया गया। अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक (एएसपी) आलोक कुमार ने बताया कि पट्टी कस्बे में स्थिति फिलहाल नियंत्रण में है, लेकिन एहतियात के तौर पर भारी पुलिस बल तैनात किया गया है। कानून प्रवर्तन एजेंसियां किसी भी अप्रिय घटना को रोकने और शांति बनाए रखने के लिए नियमित गश्त कर रही हैं।