सोमवार को जापान के उत्तर-पूर्वी तट पर 7.5 तीव्रता का एक ज़ोरदार भूकंप आया, जिसके बाद सुनामी की चेतावनी जारी की गई और यातायात सेवाएँ बाधित हो गईं; अधिकारियों ने निवासियों से तटीय इलाकों से दूर हटने की अपील की है।
जापान मौसम विज्ञान एजेंसी के अनुसार, यह भूकंप प्रशांत महासागर में 10 किलोमीटर की गहराई पर आया। एजेंसी ने यह भी बताया कि इवाते प्रांत के कुजी बंदरगाह पर लगभग 80 सेंटीमीटर (2.6 फीट) ऊँची सुनामी देखी गई, जबकि इसी प्रांत के एक अन्य बंदरगाह पर 40 सेंटीमीटर (1.3 फीट) ऊँची एक छोटी सुनामी दर्ज की गई। प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची ने एक आपातकालीन कार्यबल के गठन की घोषणा की और प्रभावित क्षेत्रों के नागरिकों को वहां से हटने के आदेश जारी किए। ताकाइची ने टोक्यो स्थित अपने कार्यालय में पत्रकारों से कहा, संभावित नुकसान और हताहतों के बारे में अब जानकारी जुटाई जा रही है।
सुनामी अलर्ट, लोगों को सुरक्षित जगहों पर ले जाने का काम जारी
सरकारी ब्रॉडकास्टर NHK के अनुसार, ओत्सुची और कामाईशी समेत कई बंदरगाह वाले शहरों ने हज़ारों निवासियों के लिए सुरक्षित जगहों पर जाने के आदेश जारी किए हैं। भूकंप की तीव्रता जापान के भूकंपीय तीव्रता पैमाने पर 'ऊपरी 5' मापी गई – यह इतनी तेज़ थी कि लोगों का चलना-फिरना मुश्किल हो गया और बिना मज़बूती वाले कंक्रीट-ब्लॉक की दीवारें ढह गईं। NHK पर दिखाए गए फुटेज में होक्काइडो के हाचिनोहे बंदरगाह से जहाज़ों को लहरों के आने की आशंका में बाहर निकलते हुए दिखाया गया, जबकि स्क्रीन पर 'सुनामी! सुरक्षित जगह पर जाएं!' का अलर्ट चमक रहा था। JMA के अनुसार, 3 मीटर ऊंची सुनामी निचले इलाकों को नुकसान पहुंचा सकती है, इमारतों में पानी भर सकती है, और जो कोई भी इसके संपर्क में आएगा, वह इसकी तेज़ धाराओं में फंस जाएगा। अधिकारियों ने निवासियों को तटीय इलाकों से दूर रहने की चेतावनी दी, क्योंकि लहरों के किनारे तक पहुंचने की उम्मीद थी।
बुलेट ट्रेन सेवाएँ निलंबित
क्योडो समाचार एजेंसी की रिपोर्ट के अनुसार, भूकंप के झटकों के बाद टोक्यो और आओमोरी के बीच बुलेट ट्रेन का संचालन रोक दिया गया। जापान के भूकंपीय तीव्रता पैमाने पर इस भूकंप की तीव्रता "ऊपरी 5" दर्ज की गई -- जो इतनी तेज़ थी कि इससे चलना-फिरना मुश्किल हो जाए और इमारतों को ढांचागत नुकसान पहुँच सकता है, जिसमें कमज़ोर कंक्रीट की दीवारों का ढहना भी शामिल है।
बिजली कंपनियाँ अपनी सुविधाओं की जाँच कर रही हैं
बिजली कंपनियों ने बताया कि वे भूकंप के प्रभाव का आकलन कर रही हैं। टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी और तोहोकू इलेक्ट्रिक पावर ने कहा कि उनकी विभिन्न सुविधाओं पर जाँच-पड़ताल चल रही है।