फीफ़ा ने बताया है कि फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप 2026 के राउंड ऑफ़ 32 मुक़ाबले में पुर्तगाल के ख़िलाफ़ क्रोएशिया के स्टॉपेज-टाइम में किए गए शानदार बराबरी वाले गोल को VAR रिव्यू के बाद क्यों अमान्य कर दिया गया। गवर्निंग बॉडी ने बताया कि 'कनेक्टेड बॉल टेक्नोलॉजी' ने अटैक के दौरान स्ट्राइकर इगोर मटानोविच के हल्के से स्पर्श का पता लगाया, जिससे अधिकारियों को ऑफसाइड फाउल की पुष्टि करने और पुर्तगाल की 2-1 से जीत को बरकरार रखने में मदद मिली।
पुर्तगाल ने तब क्वालिफिकेशन पक्का किया जब गोंकालो रामोस ने स्टॉपेज टाइम के चौथे मिनट में हेडर से गोल करके टीम को 2-1 की बढ़त दिलाई। हालांकि, नौ मिनट बाद जब जोस्को ग्वार्डियोल ने गोल किया, तो क्रोएशिया को लगा कि उन्होंने मैच को एक्स्ट्रा टाइम में पहुंचा दिया है और इसके बाद जमकर जश्न मनाया गया। शुरुआत में गोल को मान्यता दे दी गई थी क्योंकि ऐसा लग रहा था कि मारियो पासालिक के इस मूव में शामिल होने से पहले माटानोविच ने इवान पेरिसिच के क्रॉस को नहीं छुआ था। लेकिन 'कनेक्टेड बॉल टेक्नोलॉजी' ने माटानोविच का हल्का सा टच पकड़ा—बताया जा रहा है कि यह टच इतना हल्का था जैसे बस उनके बालों को छूकर गुज़रा हो—जिसके बाद रेफरी एस्पेन एस्कास को पिच के किनारे लगे मॉनिटर पर फुटेज देखने के लिए बुलाया गया।
Goal.com के अनुसार, टीवी रिप्ले में यह संपर्क साफ़ नहीं दिख रहा था, लेकिन इसने अहम भूमिका निभाई। इस टच का मतलब था कि पासालिक को ग्वार्डियोल को मौका देने से पहले ऑफ़साइड पोज़िशन में रहते हुए अपने साथी खिलाड़ी से बॉल मिली थी; नतीजतन, गोल को रद्द कर दिया गया और क्रोएशिया की वापसी की उम्मीदें खत्म हो गईं। मैच के बाद, FIFA ने X पर एक बयान जारी करके इस फ़ैसले के बारे में बताया। दुनिया की गवर्निंग बॉडी ने कहा कि आधिकारिक एडिडास ट्रायोंडा मैच बॉल के अंदर लगे सेंसर ने मटानोविच के अहम टच का पता लगाया, जिससे ऐसा ठोस डेटा मिला जिसने VAR रिव्यू का समर्थन किया और ऑफ़साइड फ़ाउल की पुष्टि की।