अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो इस सप्ताह वेटिकन और इटली की एक महत्वपूर्ण राजनयिक यात्रा की तैयारी कर रहे हैं। इस यात्रा का उद्देश्य राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप, पोप लियो और इतालवी प्रधानमंत्री जियोर्जिया मेलोनी के बीच सार्वजनिक तौर पर हुए कई मतभेदों के बाद संबंधों को स्थिर करना है। अमेरिकी विदेश मंत्री के वेटिकन के प्रमुख राजनयिक अधिकारी पिएत्रो पारोलिन से बातचीत करने की उम्मीद है। इसके अलावा, फॉक्स न्यूज ने बताया कि रुबियो इटली के विदेश और रक्षा मंत्रियों से भी दोनों देशों के बीच बढ़ते तनाव को दूर करने के लिए बातचीत करेंगे। यह राजनयिक प्रयास अमेरिका-यूरोपीय संबंधों के लिए एक अस्थिर दौर में हो रहा है। शुक्रवार को पेंटागन ने जर्मनी से 5,000 अमेरिकी सैनिकों को वापस बुलाने की योजना का खुलासा किया। ईरान से संबंधित नीतियों और टैरिफ को लेकर कई यूरोपीय राजधानियों के साथ बढ़ते मतभेदों के कारण तनाव और बढ़ गया है।
राष्ट्रपति ट्रंप ने शुक्रवार को संकेत दिया कि उन्हें इटली में नाटो में तैनात अमेरिकी सैनिकों की संख्या में कमी करने पर भी विचार करना चाहिए। ओवल ऑफिस से बोलते हुए, ट्रंप ने रोम के सहयोग के स्तर पर सवाल उठाते हुए कहा कि मैं क्यों न पूछूं? इटली ने हमारी कोई मदद नहीं की है, और स्पेन का रवैया तो बेहद खराब रहा है। राष्ट्रपति ने समुद्री सुरक्षा में यूरोपीय हस्तक्षेप पर निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि मुझे मदद की ज़रूरत नहीं थी, लेकिन मैंने कहा, 'हाँ, हमें आपकी मदद पाकर खुशी होगी,' क्योंकि मैं देखना चाहता था कि क्या वे ऐसा करेंगे। और उन्होंने हर बार कहा, 'हम इसमें शामिल नहीं होना चाहते।' और आपको पता ही होगा कि आश्चर्यजनक बात यह है कि वे होर्मुज जलडमरूमध्य का उपयोग करते हैं, और हम नहीं। हम इसका उपयोग नहीं करते। हमें इसकी ज़रूरत नहीं है। हमारे पास बहुत सारा तेल है।
यूरोपीय नेताओं के साथ मतभेदों के बावजूद, ट्रंप ने रूबियो के कूटनीतिक कौशल की सराहना की है। इस साल की शुरुआत में अपने स्टेट ऑफ द यूनियन भाषण में ट्रंप ने रूबियो से कहा कि लोग आपको पसंद करते हैं। म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन के बाद उन्होंने विदेश मंत्री की कार्यकुशलता पर मज़ाक करते हुए कहा, "आपने बहुत अच्छा काम किया है, आप एक महान विदेश मंत्री हैं। मुझे लगता है कि उन्हें अब तक के सर्वश्रेष्ठ विदेश मंत्री के रूप में याद किया जाएगा। इटली अमेरिकी सेना का एक प्रमुख केंद्र बना हुआ है, जहां 2025 के अंत तक छह ठिकानों पर लगभग 13,000 सक्रिय अमेरिकी सैनिक तैनात थे। यह अभी स्पष्ट नहीं है कि रूबियो पोप लियो से मुलाकात कर पाएंगे या नहीं, जो प्रशासन की मध्य पूर्व नीतियों के खुले आलोचक रहे हैं।