भारत की प्रमुख टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा ने 2026 एशियाई खेलों के लिए देश की मुख्य टीम में शामिल न किए जाने पर सार्वजनिक रूप से सवाल उठाए हैं। उन्होंने चयन प्रक्रिया पर निराशा जताई है और अधिक पारदर्शिता की मांग की है। गुरुवार को जब टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ़ इंडिया (TTFI) ने आइची-नागोया एशियाई खेलों के लिए 10 सदस्यों की टीम की घोषणा की, तो 31 वर्षीय ओलंपियन को रिज़र्व खिलाड़ियों में शामिल किया गया।
एक दिन बाद, बत्रा ने इस फ़ैसले पर अपनी चिंता ज़ाहिर की और X पर लिखा कि एशियन गेम्स 2026 की टीम में मेरा चयन न होना बहुत निराशाजनक है, और इसके लिए कोई खास वजह भी नहीं बताई गई है। उन्होंने आगे कहा, "प्रदर्शन में निरंतरता को लेकर सवाल उठते हैं, क्योंकि मेरे मामले में पिछले चयन चक्र के मुकाबले अलग-अलग पैमाने और बातों को ध्यान में रखा गया। अगर वही नियम लागू होने थे जो पिछले एशियन गेम्स के चयन में लागू हुए थे।
उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा कि मैंने इस प्रक्रिया के बारे में स्पष्ट जानकारी मांगी है और माननीय प्रधानमंत्री, माननीय खेल मंत्री और भारतीय ओलंपिक संघ से सम्मानपूर्वक अनुरोध करती हूं कि वे इस मामले को देखें और चयन के नियमों को पारदर्शी और निष्पक्ष तरीके से लागू करना सुनिश्चित करें। TTFI ने एक ऐसी पॉलिसी के आधार पर टीम चुनी है जिसमें नेशनल रैंकिंग को 50%, वर्ल्ड रैंकिंग को 40% और सिलेक्शन कमिटी की पसंद को 10% महत्व दिया गया है।
इंटरनेशनल लेवल पर भारत की दूसरी सबसे ऊंची रैंकिंग वाली महिला सिंगल्स प्लेयर होने के बावजूद, बत्रा मुख्य टीम में जगह नहीं बना पाईं। इसकी मुख्य वजह घरेलू टूर्नामेंट में उनका न खेलना था, जिससे उनकी नेशनल रैंकिंग पर असर पड़ा। महिला टीम की कप्तानी भारत की टॉप रैंकिंग वाली महिला पैडलर और वर्ल्ड नंबर 45 श्रीजा अकुला करेंगी। टीम में यशस्वी घोरपड़े, दिया चितले, सुतीर्था मुखर्जी और सिंड्रेला दास भी शामिल हैं। स्वास्तिका घोष और बत्रा को रिज़र्व के तौर पर रखा गया है।