प्रयागराज प्रशासन द्वारा कथित तौर पर चल रहे माघ मेले के दौरान शंकराचार्य अविमुक्तेश्वरानंद सरस्वती को संगम में स्नान करने से रोकने के विवाद के बीच, समाजवादी पार्टी के प्रमुख अखिलेश यादव ने बुधवार को भाजपा के नेतृत्व वाली उत्तर प्रदेश सरकार पर तीखा हमला करते हुए उस पर सनातन धर्म की परंपराओं का उल्लंघन करने का आरोप लगाया। पत्रकारों से बात करते हुए यादव ने कहा कि शंकराचार्य अविमुक्तेश्वरानंद सरस्वती और अन्य संत हमारे लिए गर्व का विषय हैं और प्रमुख धार्मिक आयोजनों के दौरान भक्तों का उनसे मिलने और उनका आशीर्वाद लेने के लिए एकत्रित होना स्वाभाविक है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह प्रथा सनातन धर्म का अभिन्न अंग है।
अखिलेश यादव ने पत्रकारों से कहा, “देखिए, शंकराचार्य जी और हमारे सभी संत और ऋषि हमारा गौरव हैं। जब इतना बड़ा आयोजन होता है, तो लोगों का उनसे मिलने और उनका आशीर्वाद लेने आना स्वाभाविक है। उनके अनुयायी उनसे बहुत मार्गदर्शन और ज्ञान प्राप्त करते हैं - यही सनातन धर्म की परंपरा है। और अगर कोई इस परंपरा को तोड़ रहा है, तो वह भारतीय जनता पार्टी है। सपा प्रमुख ने आरोप लगाया कि भाजपा को अपने पदाधिकारियों के माध्यम से इस तरह का व्यवहार नहीं करना चाहिए था और पार्टी पर जानबूझकर संतों और ऋषियों का अपमान करने का आरोप लगाया। उन्होंने आगे दावा किया कि भाजपा संविधान, कानून के शासन और भाईचारे और संस्कृति के मूल्यों को बनाए रखने में विफल रही है, जो उनके अनुसार देश की पहचान हैं।
उन्होंने कहा, भाजपा को अपने पदाधिकारियों के माध्यम से इस तरह का व्यवहार नहीं करना चाहिए था। भारतीय जनता पार्टी ने जानबूझकर संतों और ऋषियों का अपमान किया है। संविधान और कानून, जो हमारे देश की पहचान हैं, साथ ही भाईचारा और संस्कृति - जिनका सम्मान और पालन किया जाना चाहिए - भारतीय जनता पार्टी ऐसा करने में विफल रही है।
इस बीच, 18 जनवरी को, प्रयागराज के अधिकारियों ने इस मुद्दे पर स्पष्टीकरण जारी करते हुए कहा कि शंकराचार्य अविमुक्तेश्वरानंद सरस्वती बिना पूर्व अनुमति के आए और स्थापित परंपराओं का उल्लंघन किया।
प्रयागराज मंडल के संभागीय आयुक्त सौम्या अग्रवाल ने कहा कि संगम पर भारी भीड़ के बावजूद शंकराचार्य लगभग 200 अनुयायियों के साथ रथ में आए थे। उसने आरोप लगाया कि उसके अनुयायियों ने बैरिकेड तोड़ दिए और लगभग तीन घंटे तक वापसी मार्ग को अवरुद्ध कर दिया, जिससे आम श्रद्धालुओं को असुविधा हुई और सुरक्षा का गंभीर खतरा पैदा हो गया।