भारत के जैवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने दोहा डायमंड लीग 2026 में कॉम्पिटिशन में वापसी के बाद खुशी ज़ाहिर की, जहाँ उन्होंने सीज़न के अपने पहले इवेंट में 85.69 मीटर के थ्रो के साथ कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए क्वालिफ़ाई किया। शनिवार को X पर एक वीडियो शेयर करते हुए चोपड़ा ने लिखा कि मैदान पर वापसी करके खुशी हुई। 85.69 मीटर का थ्रो अच्छा लगा और मैं आने वाले सीज़न के लिए तैयार हूँ!
28 साल के इस खिलाड़ी ने पीठ की चोट से उबरने के बाद आठ महीने में पहली बार किसी प्रतियोगिता में हिस्सा लिया; इस चोट की वजह से वह पिछले सीज़न के आखिर से ही बाहर थे। हालांकि दोहा में वह पोडियम पर जगह बनाने से मामूली अंतर से चूक गए, लेकिन अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में उनकी वापसी उत्साहजनक रही। चोपड़ा ने फाउल थ्रो के साथ शुरुआत की, लेकिन मज़बूत प्रतिस्पर्धियों के बीच धीरे-धीरे अपनी लय हासिल कर ली। उनका सबसे अच्छा थ्रो 85.69 मीटर का था जो उन्होंने अपने तीसरे प्रयास में किया; इससे वह तीन राउंड के बाद तीसरे स्थान पर आ गए और आसानी से कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए क्वालिफ़ाई कर लिया।
इसके बाद चौथे राउंड में उन्होंने 83.45 मीटर का थ्रो किया, लेकिन इससे बेहतर नहीं कर पाए और अपने पांचवें प्रयास में एक और फाउल कर बैठे। इस वजह से वे चौथे स्थान पर खिसक गए और टॉप-3 एथलीटों के बीच होने वाले फाइनल मुकाबले में जगह नहीं बना पाए। श्रीलंका के रुमेश पथिरागे ने 88.68 मीटर के थ्रो के साथ यह इवेंट जीता, ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स 86.38 मीटर के साथ दूसरे स्थान पर रहे, और अमेरिका के कर्टिस थॉम्पसन 85.99 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे; वे चोपड़ा से सिर्फ़ 30 सेंटीमीटर आगे थे।
दोहा का वेन्यू चोपड़ा के लिए खास अहमियत रखता है, क्योंकि यहीं पर पिछले साल उन्होंने अपने करियर में पहली बार 90 मीटर का आंकड़ा पार किया था—एक ऐसी उपलब्धि जिसने दुनिया के टॉप जैवलिन थ्रोअर्स में उनकी जगह पक्की कर दी थी।