मद्रास उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को कहा कि मंदिरों में वीआईपी दर्शन गलत और भेदभावपूर्ण है और यह भी कहा कि चर्चों और मस्जिदों में ऐसी कोई प्रथा नहीं अपनाई जाती है। मामले की सुनवाई करते हुए, न्यायमूर्ति जी आर स्वामीनाथन और न्यायमूर्ति वी लक्ष्मीनारायणन की अवकाशकालीन पीठ ने कहा कि मंत्रियों और विधायकों को यह नहीं सोचना चाहिए कि वे जब चाहें मंदिर में जा सकते हैं और भगवान उनका इंतजार कर रहे होंगे। हमें वीआईपी दर्शन की आवश्यकता ही क्यों है? भगवान के सामने सब बराबर हैं। मद्रास उच्च न्यायालय की पीठ ने राज्य के अतिरिक्त महाधिवक्ता पी.वी. बालासुब्रमण्यम की इस दलील को भी खारिज कर दिया कि सशुल्क वीआईपी दर्शन बंद करने से मंदिरों को राजस्व का नुकसान होगा।
पीठ एक जनहित याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें वरिष्ठ नागरिकों, दिव्यांगजनों और संवैधानिक अधिकारियों को छोड़कर मंदिरों में वीआईपी दर्शन और विशेष दर्शन को पूरी तरह समाप्त करने की मांग की गई थी। विश्व हिंदू परिषद के पदाधिकारी पी. चोकलिंगम द्वारा दायर जनहित याचिका में मानव संसाधन एवं संचार विभाग के नियंत्रण वाले मंदिरों में वीआईपी दर्शन की परंपरा को समाप्त करने की मांग की गई थी। उनके वकील बी. जगन्नाथ ने बताया कि सुप्रीम कोर्ट ने बांके बिहारी मंदिर मामले में कहा था कि विशेष दर्शन और वीआईपी कतार प्रणाली को समाप्त करने के लिए एक समिति का गठन किया जाना चाहिए। इस संबंध में समिति ने पिछले सप्ताह सुप्रीम कोर्ट में एक रिपोर्ट प्रस्तुत की थी।
उच्च न्यायालय ने यह जानने की कोशिश की कि क्या मंदिर अधिकारियों ने किसी नियम का उल्लंघन किया है। पिछली सुनवाई के दौरान, पीठ ने यह जानने की कोशिश की थी कि क्या तिरुप्पारनकुंड्रम मंदिर अधिकारियों ने नए मंत्री आर निर्मलकुमार और उनके सहयोगियों के दर्शन सुनिश्चित करने के लिए मंदिर को निर्धारित समय से अधिक खुला रखकर नियमों का उल्लंघन किया है। राज्य सरकार ने बताया कि मंत्री के दौरे के दौरान किसी भी आगम नियम का उल्लंघन नहीं हुआ। इस बात को दर्ज करते हुए, पीठ ने टिप्पणी की कि मंत्रियों को यह नहीं सोचना चाहिए कि वे कानून से ऊपर हैं और देवता उनका इंतजार कर रहे होंगे। इसके बाद अदालत ने मामले को आगे की सुनवाई के लिए छह सप्ताह के लिए स्थगित कर दिया।